Vệ Đồ nhanh chóng hiểu rõ nguyên nhân.

Trước khi tham gia thi đấu, Phó Chí Chu đã từng nhắc nhở hắn rằng Vưu Hồng xuất thân từ thế gia đại tộc, thực lực không tầm thường, cần phải cẩn thận đối phó...

Võ khôi thủ, Văn trạng nguyên, trong mắt triều đình, đều được đối đãi khác biệt.

Cùng là lập công, khi xét thưởng, những người từng đạt được danh hiệu võ khôi thủ, Văn trạng nguyên nhất định sẽ được ưu tiên đề bạt.

"Đáng tiếc..." Vệ Đồ lại liếc nhìn "Thạch Chân" xếp thứ hai trên bảng vàng, thầm nghĩ.

Hắn đoán rằng, Thạch Chân này sau khi nhận chức, chắc chắn sẽ bị Vưu gia và những mối quan hệ liên quan chèn ép.

Mà sự chèn ép này còn thảm khốc hơn nhiều so với những gì hắn phải chịu từ Hà tri phủ ba năm trước.

Hà tri phủ chỉ là quan văn, tay chân khó vươn tới hệ thống quan võ, nên sự chèn ép đối với hắn và Khấu Lương cũng có hạn.

Nhưng Vưu gia lại khác, vốn là thế gia võ tướng, nằm trong hệ thống quan võ, việc chèn ép "Thạch Chân" chỉ là chuyện một câu nói.

"Sau này, trừ phi có lý do đặc biệt, hoặc lợi ích đủ lớn, ta sẽ kiên quyết không tranh giành vị trí thứ nhất." Vệ Đồ may mắn vì mình đã "dừng cương trước bờ vực" năm ngày trước, thầm hạ quyết tâm.

Nếu không phải hắn nhớ lại chuyện từ bỏ sự nghiệp khi đang trên đỉnh cao, người bị Vưu Hồng cướp mất vị trí hôm nay không phải là "Thạch Chân", mà là hắn.

Thấy bảng danh sách đã được quyết định, Vệ Đồ không còn lưu luyến gì ở phủ thành, sau khi từ biệt Đan gia, hắn cùng Vi Phi trở về huyện Thanh Sơn.

Không lâu sau, chỉ vài ngày, quyết định bổ nhiệm mới của Vệ Đồ từ nha môn Tuần phủ được gửi đến nha môn dân quân huyện Thanh Sơn.

"Phòng thủ cửa tây của phủ thành?" Vệ Đồ nhìn thấy mấy chữ lớn trên giấy bổ nhiệm, trầm ngâm không nói.

Nói chính xác, chức quan của hắn là Phòng giữ phủ thành bát phẩm, ngang hàng với Binh tào tham quân của Phó Chí Chu.

Chỉ là nhiệm vụ cụ thể của hắn là trấn thủ cửa tây của phủ thành Khánh Phong.

Nên còn được gọi là "Phòng thủ cửa tây".

"Chức quan này, nếu không gặp chiến sự, cũng coi như nhàn hạ, còn có thể thu thuế ở cửa thành, kiếm chút lợi lộc." Vệ Đồ thầm nghĩ.

"Nhưng trước khi rời khỏi huyện, vẫn phải đến chào hỏi Từ huyện úy, cấp trên cũ của ta..."

Vệ Đồ cất giấy bổ nhiệm, lấy mười lượng bạc ra chợ phía tây huyện thành mua vài món quà tinh xảo, rồi đến Từ trạch bái phỏng.

"Lúc trước khi Vệ huynh từ quan, lên phủ thành tham gia kỳ thi Hương, ta còn tưởng Vệ huynh tuổi trẻ khí thịnh, chắc chắn sẽ trượt..."

"Không ngờ, Vệ huynh lại đỗ cao, đứng thứ bảy, được phong bát phẩm."

"Điều này thật khiến Từ mỗ phải lau mắt mà nhìn."

Trong Từ trạch, khi biết Vệ Đồ đến thăm, Từ huyện úy lập tức sai người nhà bếp chuẩn bị mười hai món ăn, sửa soạn quần áo chỉnh tề, rồi mới ra ngoài tiếp đón.

Sau khi mời Vệ Đồ ngồi vào phòng khách, Từ huyện úy vuốt râu, không khỏi cảm thán.

. . .

Quan võ Bát phẩm.

Đây là chức quan hiện tại của hắn.

Là thành quả của hơn ba mươi năm công lao và chiến tích, từng bước thăng tiến.

Nhưng Vệ Đồ lại ở tuổi hai mươi mấy, đạt đến đỉnh cao chức quan của đời hắn.

Điều này khiến Từ huyện úy không khỏi cảm thán, vừa ngưỡng mộ vừa ghen tị.

Năm ngoái, sau khi dẹp loạn ở trấn Tứ Dương, ông còn nghĩ đến việc thu Vệ Đồ làm tâm phúc.

Nhưng mà, nay đã khác xưa.

Hiện tại, Vệ Đồ tuy cùng ông là quan võ, nhưng tiền đồ lại rộng mở hơn ông nhiều. Trong quan trường, thông thường mà nói, địa vị của ông sẽ thấp hơn những quan viên trẻ tuổi cùng phẩm như Vệ Đồ.

Hai người trò chuyện một hồi.

Lúc này, Từ huyện úy đột nhiên đổi chủ đề, nói về Lý trạch.

"Mối quan hệ giữa Vệ huynh và Lý trạch, Từ mỗ đại khái cũng biết một chút."

"Dù không muốn nói xấu người khác trước mặt Vệ huynh, nhưng nghĩ đến tiền đồ của Vệ huynh, với tư cách là đồng liêu, Từ mỗ vẫn phải nói vài lời." Từ huyện úy nhìn Vệ Đồ, cẩn thận lựa lời.

"Lý trạch?" Vệ Đồ nghe vậy hơi ngạc nhiên.

Từ khi mang Hạnh Hoa rời khỏi Lý trạch, hắn đã cắt đứt liên lạc với họ, ngoại trừ việc gửi quà cáp vào các dịp lễ tết để tỏ lòng không quên ơn cũ, hắn không hề gặp lại bất kỳ ai ở Lý trạch.

"Chẳng hay Lý trạch có chuyện gì sao?" Vệ Đồ hỏi.

"Lý trạch không có vấn đề gì." Từ huyện úy lắc đầu, "Nhưng huynh đệ dưới trướng chúng ta, gần đây khi đi diệt cướp, có gặp vài tên đao khách từng là tá điền của Lý gia."

Nói đến đây, ông không nói thêm gì nữa.

Phủ Khánh Phong mấy năm nay không có thiên tai, liên tục được mùa hơn mười năm, dân chúng chưa đến mức không sống nổi.

Tá điền của Lý trạch bị buộc phải làm đao khách, xuống núi làm cướp, lại không chỉ có một hai người...

Từ huyện úy tin rằng Vệ Đồ có thể hiểu rõ nguyên nhân đằng sau.